'The Forger's Ink': Jo Mazelis in conversation with Sarah Gamble

The Forger’s Ink - Jo Mazelis

“The Wollstonecraft-Shelley story is a founding myth in Gothic literature; Jo Mazelis tears it to shreds and reassembles it, amid the thick sea mists of south Wales, with Cymbeline and the Manson girls among her dramatic sources.” – Geoff Sawers

1816 – The Year Without a Summer; Fanny Imlay, half-sister of Mary Shelly, has travelled to Swansea to escape her dreary existence in her stepfather’s London home. She has reached the end of the road, but something changes her fate.

Many years later, in 1971, a strange woman called Jude arrives at a bookshop claiming to know the owner’s wife, Helena. She carries a cache of mysterious documents which bring Fanny’s story back to life. Did Fanny really commit suicide in 1816, as historian’s thought? The documents suggest not, hinting instead at a faked death and escape towards independence. But they also imply that the re-born Fanny remained misunderstood, mis-used and rejected, in the manner of Shelley’s Frankenstein monster.

These young women’s lives are precarious. Whether bound by duty or free, they each struggle to find a place in the world. As the mysteries multiply, the lives of the women begin to intertwine, casting the origin of the letters into doubt.

Merging Gothic body-swaps and dark mansions with 70s politics and feminism, The Forger’s Ink is an enthralling and mysterious novel by Jo Mazelis.

About the author...
Jo Mazelis is a novelist, poet, short story writer and photographer living in Swansea. Her first novel Significance (Seren Books, 2014) won the 2015 Jerwood Fiction Uncovered Prize. Her collection of stories, Diving Girls, was shortlisted for the Commonwealth ‘Best First Book’ and Wales Book of the Year. Her second book, Circle Games, was long listed for Wales Book of the Year. Her stories have been broadcast on BBC Radio 4, published in various anthologies and magazines, and translated into Danish. Her third collection of stories Ritual, 1969 (Seren Books, 2016) was shortlisted for Wales Book of the Year and long listed for the Edge Hill Prize 2017. Blister & other Stories was shortlisted for the International Rubery Award

In partnership with Seren Books and Cover to Cover Bookshop

The Forger’s Ink - Jo Mazelis

“The Wollstonecraft-Shelley story is a founding myth in Gothic literature; Jo Mazelis tears it to shreds and reassembles it, amid the thick sea mists of south Wales, with Cymbeline and the Manson girls among her dramatic sources.” – Geoff Sawers

1816 - Y Flwyddyn Heb Haf; Mae Fanny Imlay, hanner chwaer Mary Shelly, wedi teithio i Abertawe i ddianc rhag ei bodolaeth ddiflas yng nghartref ei llystad yn Llundain. Mae wedi cyrraedd pen y daith, ond mae rhywbeth yn newid ei ffawd.

Nifer o flynyddoedd yn ddiweddarach, ym 1971, mae menyw ryfedd o'r enw Jude yn cyrraedd siop lyfrau ac yn honni ei bod hi'n adnabod gwraig y perchennog, Helena. Mae ganddi ddogfennau rhyfeddol sy'n adfywio stori Fanny. A wnaeth Fanny gyflawni hunanladdiad ym 1816, fel roedd haneswyr yn meddwl? Mae'r dogfennau'n awgrymu na wnaeth hyn ddigwydd, ond maen nhw'n lled-awgrymu ei bod hi wedi ffugio'i marwolaeth ac wedi dianc am annibyniaeth. Ond maen nhw hefyd yn awgrymu bod y Fanny ailenedig wedi parhau i gael ei chamddeall, ei chamddefnyddio a'i gwrthod, yn yr un ffordd ag anghenfil Frankenstein Shelley.

Mae bywydau'r menywod ifanc hyn yn ansicr. P'un a ydynt yn rhwymedig i ddyletswydd neu'n rhydd, mae’r ddwy ohonynt yn ei chael hi'n anodd dod o hyd i le yn y byd. Wrth i'r dirgelion gynyddu, mae bywydau'r menywod yn dechrau plethu â'i gilydd, gan greu amheuon ynghylch tarddiad y llythyrau.

Gan gyfuno cyfnewid cyrff a phlastai tywyll yr arddull Gothig â gwleidyddiaeth a ffeministiaeth y 70au, mae The Forger's Ink yn nofel afaelgar a rhyfeddol gan Jo Mazelis.

Am y awdur...
Mae Jo Mazelis yn nofelwraig, yn fardd, yn awdur straeon byrion ac yn ffotograffydd sy'n byw yn Abertawe. Enillodd ei nofel gyntaf, Significance (Seren Books, 2014) Wobr Jerwood Fiction Uncovered yn 2015. Cyrhaeddodd ei chasgliad o straeon, Diving Girls, y rhestr fer ar gyfer gwobr 'Llyfr Cyntaf Gorau' y Gymanwlad a gwobr Llyfr y Flwyddyn Cymru. Cyrhaeddodd ei hail lyfr, Circle Games, y rhestr hir ar gyfer Llyfr y Flwyddyn Cymru. Mae ei straeon wedi'u darlledu ar BBC Radio 4, wedi'u cyhoeddi mewn antholegau a chylchgronau amrywiol, ac wedi cael eu cyfieithu i'r Ddaneg. Cyrhaeddodd ei thrydydd casgliad o straeon, Ritual, 1969 (Seren Books, 2016) y rhestr fer ar gyfer Llyfr y Flwyddyn Cymru a'r rhestr hir ar gyfer Gwobr Edge Hill yn 2017. Cyrhaeddodd Blister & other Stories y rhestr fer ar gyfer Gwobr Ryngwladol Rubery

Mewn partneriaeth â Seren a Siop Lyfrau Cover to Cover

*Sylwch: Cyflwynwyd y digwyddiad yn Saesneg